Una de las frases más oídas siempre que hay reuniones es: “la ensaladilla rusa más rica del mundo es la mía”, por lo tanto para evitar discusiones, intentemos explicar antes de nada su historia, sus muchas variantes y ¡que sea lo que el dios de y las cocinas quieran!
Empecemos por el principio, Lucien Olivier fue el cocinero que se saco de la chistera tan famoso plato, la ensaladilla rusa. Datan las crónicas la creación de esta ensalada alrededor del año 1860, seguidamente ofrecida por este chef que regentaba uno de los restaurantes más populares de Moscú, Hermitage. Cuentan que el secreto de este exitoso entrante no fue revelado -en cada país se ha adaptado esta ensalada-: urogallo, lengua de ternera, caviar prensado, ensalada fresca, langosta hervida, pepinillos, soja de Kabul, pepino fresco, alcaparras y huevos duros; como aderezo, una salsa mayonesa con un toque de mostaza, estos son los ingredientes que se atribuyen a la creada por este genio. Uno de los cocineros del chef Olivier, Iván Mijailovich Ivanov, sustrajo la receta original, pero la conservó con algunas modificaciones y posteriormente la recuperó sacándole algunas cosas e introdujo pollo, pepino y guisantes.
En España suele prepararse con papas cocida, mahonesa de bote, zanahoria y guisantes, atún en conserva y huevo duro. Una curiosa es la ensaladilla rusa que incluye remolacha (beterrada) que mezclada con la mahonesa hace que ésta adquiera un color rojizo. De ahí, que en Perú el sobrenombre de rusa tenga un origen tan divertido. Las emerotecas moscovitas dan información acerca de importantes cenas en las que sirvieron la ya famosa ensaladilla rusa a personajes tan dispares como Tolstói, Ivan Turgenev, Dostoyevski o Tchaikovski, que, además de eso, celebró allí su boda en 1877. Hay rumores de que el mismísimo zar Alejandro II era un forófo de la creación del francés.
Una de las historias de su origen cuenta que Lucien Olivier observó como uno de sus clientes mezclaba todos los ingredientes y por lo tanto, se sintió ofendido al ver que un plato tan elaborado se convertía en un revoltijo deforme en pocos segundos. Por ello, al día siguiente y como réplica a la ignorancia culinaria de sus comensales, sirvió él mismo el plato con todos los ingredientes mezclados.
En Rusia es un plato típico de invierno el plato mas tradicional de las fiestas navideñas y se le conoce por ensalada Olivier, en España es la reina del verano, sin duda.
Cuando el general Franco instauró la dictadura en España (1936-1976), la represión fue, como ya se conoce, terrible. El demonio rojo encarnado en una simple ensalada. Así que se obligó a denominarla «ensaladilla nacional».
Existen multitud de variantes de este sabroso plato, y todo depende del gusto de cada uno. Por ejemplo, una de las versiones más extendidas de ésta receta es la siguiente:
- 2 kilos de papas
- Filetes de 2 Urogallos cocidos
- 1 Lengua de ternera cocida
- 100 gramos de caviar negro de Esturión
- 200 gramos de lechuga fresca
- La carne de 25 cangrejos de rio cocidos.
- 200 gramos de pepinillos encurtidos
- Medio frasco de Soja Kabul
- 2 Pepinos frescos picados
- 100 gramos de alcaparras
- 5 huevos duros
Y para el aliño:
- 400 cl de aceite de oliva batidos con 2 yemas de huevo frescas
- Vinagre francés
- Mostaza.
En España la ensaladilla rusa tiene como base las papas y la mahonesa, a partir de ahí, hay quien le añade ingredientes como las zanahorias, los guisantes, cebolla, el atún o la melva. Aun así los hay que la prefieren con gambas y quién en su lugar utilizan surimi. Hay quién le pone aceitunas y los que optan por añadirles huevos.
En Bilbao una de las que mas me gustó, se hacia así, a lo que hay que añadir lo que no me quisieron contar:
- 2 papas medianas
- 2 zanahorias
- Un trozo de cebolleta (cantidad al gusto)
- 1 aguacate
- Un puñado de aceitunas
- 4 o 5 pepinillos en vinagre
- 3 huevos cocidos
- Una docena de langostinos cocidos
- 3 latas de atún en aceite (o en escabeche, al gusto)
- Mahonesa (también al gusto)
- Sal y pimienta
- Cebollino para decorar
Una receta de ensaladilla rusa que leí de Martín Berasategui era muy similar pero le añadía dados de jamón serrano.
En Perú también hacen una muy rica, lo que me llamó la atención de esta, pudiendo elegir otra, es que le ponen remolacha, y claro al mezclarla pilla un color rojizo, y ya saben cual es el color de Rusia, así que en color nada más adaptado. Esta receta es la que me pasó un compi peruano, siempre intento ser lo mas fiel a su literalidad.
- 4 Papas pequeñas
- 2 Zanahorias
- 3 Huevos duros
- 4 Beterradas (remolachas)
- 250 gramos de arvejitas (guisantes)
- 4 hojas de lechuga
- Mahonesa (que puede ser de bote o casera)
- Sal
La ensalada llegó a tener tanta fama, que el propio zar Alejandro II fue al Hermitage a probarla. En 1883 Lucien Olivier murió y se llevó a la tumba el secreto de su plato, ya que nunca llegó a escribir la receta y ninguno de sus ayudantes vio cómo se preparaba, salvo el ya mencionado Ivan, que hacia una similar, le cambió el nombre y hoy en día se conoce como «ensalada moscovita«. Esto es así, cada receta cada cocinero, cada país, cada abuela, tiene una receta de como hacerla.
En argentina se hace con, papa hervida, zanahoria, arvejas (guisantes), atún, huevos duros, aceitunas y mahonesa. En España se hace de igual forma, en algunos lares le ponen aceitunas, en otros no, en otras zonas del país pimiento de lata, en otras anchoas; En Salamanca, se sirve con corteza de trigo y la llaman “Paloma” y en Murcia si pides una “Marinera”, te pondrán la ensaladilla acompañada de un rosco de pan y una anchoa por encima. En Ecuador se acompaña de arroz y de una típica ensalada de cebolla del país. En México, se le añade pasta. Son tantas y tantas que mejor les dejo la mía.
Yo la hago así:
- Papas hervidas y en dados.
- Huevos duros
- Zanahoria hervida y en dados.
- Guisantes.
- Langostinos hervidos y picados.
- Pollo hervido y picado
- Cebolla roja picada.
- Aguacate en dados para la decoración
- Caviar negro para decorar.
- Caviar rojo en el interior.
- Ternera a la plancha y picada.
- Mostaza, una cucharada por cada 8 cucharadas de mahonesa.
- Aceitunas con anchoas.
- Sal y pimienta negra recién molida.
Otra que he visto en otros lugares más o menos es esta:
- Patatas
- 2 zanahorias
- 1 huevo
- 10 aceitunas negras
- Guisantes en conserva
- 1 lata de atún en aceite
- 250 gr de mahonesa
Actualmente la ensaladilla rusa es uno de los platos que más se consumen en Rusia, quizás por no ser un plato laborioso y del cual se puede saciar suficientes comensales en las festividades familiares. El plato tiene diferentes variantes. En las ciudades cercanas al extremo oriente de Rusia le agregan arenque y también pepinos no encurtidos. En el sur de Rusia, en las inmediaciones de Volgogrado, le agregan vinagreta y zanahoria. El plato es tan popular en España que casi no hay bar que no lo presente entre sus «tapas» más populares o como aperitivo, siempre en su propia versión. En Argentina se denomina ensalada rusa exclusivamente a la compuesta por papas, zanahorias y guisantes, aderezados con mahonesa.
- 2 Zanahoria
- 2 Papas
- 50 gramos de col
- 85 gramos de mayonesa
- 100 gramos de pechuga de pollo
- 1 diente de Ajo
- 1 Cebolla
- 1 pizca de sal
- 50 gramos de chicharros
- 2 rodajas de Manzana
En Venezuela hacen una con pollo muy muy rica. Cada familia tiene su secreto que puede variar desde un toque de mostaza, trocitos de piña, huevo cocido, rábano, nueces, pasitas, repollo, maíz, guisantes o hasta pedacitos de manzana.
- Una pechuga de gallina o de pollo.
- 1 cubito de caldo de pollo
- 1 diente de ajo
- 1 pedacito de tallo de Ajo Porro
- 4 papas grandes
- 3 zanahorias grandes
- 1 lata de maíz de granos enteros (opcional pero queda espectacular)
- 1/2 lata de guisantes (pitipuá)
- 1 huevo (opcional)
- Mahonesa
- Salsa inglesa
- Jugo de limón al gusto
- Sal y pimienta al gusto
Una que se ve por bares de “peña” de Europa central, es así:
- 2 Manzanas Royal Gala
- 3 Huevos duros
- 300 gramos de embutido (a ser posible mortadela ahumada)
- 2 papas cocidas
- 3 zanahorias cocidas
- 4 o 5 pepinillos encurtidos
- 150 gramos de guisantes cocidos
Para el aliño:
- 100 gr. De nata agria
- 100 gr. De mahonesa
- Sal.
Los Estados Unidos la ensaladilla rusa también tienen su peculiar versión, como en todos los países:
- 2, 1/4 kilos de papas
- 6 huevos
- 2 tazas de mahonesa
- 1 cebolla, picada
- 2 cebollines, rebanados
- 1 pimiento verde
- 3 varas de apio, en rebanadas delgadas
- 2 cucharaditas de sal
- 1 cucharadita de pimienta negra molida
Finalmente y en resumidas cuentas la ensaladilla rusa es como la opinión, todos tenemos una y todos tenemos una receta, quien dice que esto de cocinar es aburrido.
